В состав Челябинской области входят 319 муниципальных образований, в т.ч. 16 городских округов, 27 муниципальных районов. Самые молодые населенные пункты, официально признанные городскими округами – Озерск, Снежинск, Трехгорный и Локомотивный, – имеют статус закрытых административно-территориальных образований (ЗАТО).
Административный центр - город Челябинск.
Крупные города: Магнитогорск, Златоуст, Миасс, Копейск.