Орловская область по праву считается литературной столицей России, поскольку Орел «вспоил на своих мелких водах столько литераторов, сколько не поставил их на пользу родины никакой другой русский город». Государственный мемориальный и природный музей-заповедник Ивана Сергеевича Тургенева «Спасское-Лутовиново» – это единственный в России мемориальный музей великого русского писателя. Орловщина – родина писателей И. С. Тургенева, Н. С. Лескова, Л. Н. Андреева, поэтов А. Н. Апухтина, А. А. Фета, философов С. Н. Булгакова, М. М. Бахтина, историка Т. Н. Грановского, полярного исследователя В. А. Русанова. С орловским краем связаны жизнь и творчество Ф. И. Тютчева, И. А. Бунина, М. М. Пришвина. Ф.Д. Крюкова, Марко Вовчок, П. Л. Проскурина, Н. Н. Бахтина, композитора М. И. Глинки, В.С.Калинникова, А. С.Глуховцева, историков М. К. Лемке, В. С. Сергеева, Л. М. Савелова, государственных и общественных деятелей М. А. Стаховича, П. А. Столыпина, героя Отечественной войны 1812г., военачальника А. П. Ермолова.
В Орловской области на стыке двух природно-климатических зон - широколиственных лесов и лесостепей — расположен национальный парк «Орловское полесье», где сосредоточена уникальная флора и фауна, а некоторые из его обитателей занесены в Красную книгу.
На территории Орловской области находится 1919 памятников культуры, из них 334 федерального значения.
Интересен для туристов г. Болхов с его провинциальным дореволюционным купеческим колоритом, большим количеством действующих православных храмов и мест, связанных с деятельностью православных святых.