Амурская область учреждена 8 (20) декабря 1858 года в границах: на юге и юго-западе — по Амуру; на западе — от слияния Шилки и Аргуни; на северо-востоке по водоразделу бассейнов Амура и Лены до Станового хребта по нему, Джугдыру, Джагдыи Ям-Алиню до верховьев Буреи, от них по прямой до Амура в месте впадения в него Уссури. Территория области в этих границах составляла 449 535 км²[5].

В 1858—1884 годах область входила в состав Восточно-Сибирского генерал-губернаторства, затем, с 1884 по 1917 годы в состав Приамурского генерал-губернаторства. В 1904 году часть области, в бассейне Урми и верхнего течения Амгуни, отошла кПриморской области.

Во время гражданской войны в 1918 году на территории области существовала Амурская трудовая социалистическая республика, с 6 апреля 1920 по 16 ноября 1922 года входила в состав Дальневосточной республики, после её ликвидации в состав    Дальневосточной области. Амурская область в прежних границах стала Амурской губернией. В её составе были образованы 4 уезда: Благовещенский, Свободненский, Завитинский и Зейский.

В 1926 году Дальневосточная область была преобразована в Дальневосточный край, а на территории губернии образованы 2 административных округа: Амурский (с входившими в него районами: Александровский, Амуро-Зейский, Екатерино-Никольский, Завитинский, Ивановский, Мазановский, Михайловский, Свободненский, Селемджино-Буреинский, Тамбовский, Хингано-Архаринский) с центром в Благовещенске и Зейский (районы Зейский, Могочинский, Рухловский, Тыгдинский) с центром в посёлке Рухлово, районы Некрасовский и Михайло-Семёновский на востоке губернии вошли в состав Хабаровского округа. В 1930 году окружное деление было упразднено, районы перешли в непосредственное подчинение крайисполкому вХабаровске, в 1932 году восстановлено областное деление — в состав Амурской области включены районы Амурского и Зейского округов, но без упразднённых Амуро-Зейского (в 1931) и Екатерино-Никольского (в 1930) районов. В 1934 году в границах бывшего Зейского административного округа (и с тем же районированием) создана Зейская область, упразднённая в 1937 году, её районы вошли в состав Читинской области.

В 1932—1938 годах область входила в состав Дальневосточного края, разделённого на Приморский и Хабаровский. В составе последнего Амурская область находилась до 1948 года.

2 августа 1948 года область была выделена из состава Хабаровского края в самостоятельную область РСФСР, в её состав включены районы Читинской области (Зейский, Сковородинский, Тыгдинский, Джелтулакский, Нюкжинский, Зейско-Учурский). Одновременно в состав Хабаровского края был передан Верхнебуреинский район, таким образом в 1948 году в составе области было 23 района. В 1953 году упразднён Нюкжинский район, в 1954 — Зейско-Учурский, в 1955 — Кумарский.

В 1963 году созданы сельские (Белогорский, Бурейский, Ивановский, Михайловский, Октябрьский, Серышевский и Тамбовский, с 1964 года Архаринский и Мазановский) и промышленные районы(Джелтулакский, Зейский и Селемджинский). Благовещенский район вошёл в состав Ивановского, а Константиновский — Тамбовского районов. В 1965 году все промышленные и сельские районы были преобразованы обратно в административные, а в 1967 вновь образованы Благовещенский и Константиновский районы.

В 1975 году Зея и Шимановск отнесены к городам областного подчинения, а пгт Тындинский преобразован в город областного подчинения Тында . В 1977 году Джелтулакский район переименован в Тындинский с центром в городе Тында, Тыгдинский — в Магдагачинский с центром в пгт Магдагачи.

    Постановление Президиума Далькрайисполкома «О проведении районирования Дальневосточного края» от ноября 1932 года Указ Президиума ВС СССР от 2 августа 1948 года «О выделении Амурской области из состава Хабаровского края в самостоятельную область РСФСР»