1.1.1.6. Водные ресурсы, наличие рек, озер
В пределах Иркутской области имеются колоссальные запасы озерной и речной воды.
В первую очередь это относится к крупнейшему озеру планеты – Байкалу. Площадь акватории озера Байкал составляет 31,5 тыс. км2, что, примерно, соответствует площади таких стран, как Бельгия, Нидерланды или Дания. По площади водного зеркала Байкал занимает 8 место среди крупнейших озер, в то же время является самым крупным водоемом по запасам пресных вод в мире. Объем водных ресурсов озера составляет 23,6 тыс. км3, что сопоставимо с объемом воды во всех пяти вместе взятых Великих озерах Северной Америки (Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио). Запасы пресной воды в Байкале составляют около 80% общероссийских и 20% мировых запасов пресных поверхностных вод. Средняя глубина озера составляет около 730 м, максимальная глубина – 1 637 м является самой большой глубиной для озер земного шара. Протяженность озера с севера на юг - 636 км, максимальная ширина – 79,5 км.
На территории области на р. Ангара расположен каскад Ангарских водохранилищ суммарной мощностью гидроэлектростанций 9,1 ГВт с годовой выработкой электроэнергии более 50 млрд. кВч. На территории области расположены крупные водохранилища.
Иркутское водохранилище имеет площадь – 154 км2, длину береговой полосы – 300 км, объем водной массы – 2,1 км3.
Братское водохранилище образовано перекрытием р. Ангары плотиной в 605 км ниже г. Иркутска. Площадь водного зеркала Братского водохранилища при НПУ – 5 470 км2, полный объем – 169,3км3, протяженность береговой линии – 6000 км. Крупные притоки Братского водохранилища: р.р. Ока, Ия, Тангуй, Илир, Када.
Усть-Илимское водохранилище образовано плотиной, перекрывающей р. Ангара на 1026 км от истока. Площадь зеркала при НПУ – 1 922 км2, полный объем – 58,93 км3, длина береговой линии – 2 500 км. Крупный приток - р. Илим.
Кроме крупнейшего мирового хранилища пресной воды оз. Байкал на территории Иркутской области расположено 229 озер общей площадью зеркала 7 732,5 км2.
Речная сеть Иркутской области представлена бассейнами таких крупных рек как Ангара, Лена, Нижняя Тунгуска и их многочисленными притоками. Всего в области насчитывается более 65 тысяч рек, речушек и ручейков. Реки, протекающие по территории Иркутской области, имеют суммарную длину 309355 км, причем крупные водные артерии (протяженностью свыше 500 км) представлены 12 реками, что составляет 0,02% общей длины, основная протяженность – 91,24% - падает на мельчайшие реки. Густота речной сети в области составляет 400 м на 1 км2 (309355000 м /767,9 тыс. км2).
В Иркутской области расположен крупнейший в мире Ангаро-Ленский артезианский бассейн минеральных вод, представленный тремя сотнями источников. Они широко распространены по всей территории области, залегают в толщах пород, определяющих мощность водоносных горизонтов, их химический состав (минерализацию) и температурный режим. Основные запасы открытых подземных вод сосредоточены на глубинах 30-350 м и защищены от техногенного загрязнения. На базе некоторых источников минеральных вод действуют лечебницы. По своим качествам минеральные воды Иркутской области не уступают водам источников знаменитых здравниц Северного Кавказа. Кроме того, производится разлив питьевых лечебно-столовых минеральных вод под соответствующими названиями: «Иркутская», «Ангарская», «Братская».
Информация из Государственного доклада о состоянии и об охране окружающей среды Иркутской области Министерство природных ресурсов и экологии Иркутской области.